Thành phố New York chấn động bởi hàng loạt vụ giết người tàn bạo. Nạn nhân bị tra tấn dã man, rạch nhiều nhát dao và bị bỏ lại làm mồi cho lũ chuột. Kẻ sát nhân luôn cố tình để lại manh mối, hé lộ địa điểm cho vụ án mạng tiếp theo. Lincoln Rhyme - sĩ quan điều tra giỏi nhất thành phố nhưng bị liệt toàn thân, cùng nữ cảnh sát Amelia Donaghy hợp sức truy tìm hung thủ. Cuộc đấu trí căng thẳng giữa chính nghĩa và tà ác diễn ra gay cấn, liệu công lý có được thực thi?...