Chuyện phim khởi đầu với ngôi trường nữ sinh của Martha Farnworth đang bình yên tại vùng quê Virginia trong bối cảnh cuộc nội chiến đang khốc liệt tại nước Mỹ. Ngoài Martha, ngôi trường chỉ còn năm nữ sinh gồm Alicia, Jane, Emily, Marie, Amy cùng cô giáo Edwina Dabney. Thế rồi cuộc sống phẳng lặng của họ bất ngờ bị phá tan khi Amy trong một lần hái nấm đã phát hiện một người lính chạy khỏi trung đoàn của mình và đang bị trọng thương. Quyết định mang anh về ngôi trường, cô bé không ngờ đã châm ngòi cho một màn ganh đua kịch tính trong chính nơi mà cô xem như mái ấm....